杨家湖，我的母亲湖

文/陈祖芝

我时常做梦到杨家湖担水、钓鱼，好不快活。它是我魂牵梦绕的地方。

它位于永镇河古镇的西边，它的南边有条大堤，是原涔水河的防洪大堤，叫杨家堤。这堤直通朱玉桥，离镇上大约6OO米，那个拐弯的地方，住着几户杨姓人家，叫杨家拐。

湖的西边那一望无际的良田，叫杨家垸。有一条水渠贯穿杨家垸，连接杨家湖与龚家墉，直通杨家湖渔场。北边与魏家岗相望。湖的东边原是古镇街道和通往如东铺的大道。在镇北头下坡1OO米左右处有一座桥，是杨家湖与它的姊妹湖通水相连，形成在镇周边湖湖相连的活水水脉。这条水脉让永镇河兴旺了多少年。

站在永镇河的高坡上，向西望去，全湖景象尽收眼底。全湖近3OO亩，呈长方形，东西略长。它又是一个变化多端的湖，由于那时水利条件有限，水大时，周边田变成湖，水田一体。

湖边有两个码头，是供人们取水、洗衣、洗菜的生活地方。南边叫杨家码头，原是福昌厚酒坊取水酿酒的地方，年公共食堂就建在这码头上边，供3OO多口人生活用水。东北边一个码头叫桥儿口，水清沏透底，清凉可口，成天人来人往，路过的人也情不自禁捧上几捧解渴。

大自然的鬼斧神工，把杨家湖装扮得别具一格，离东岸1OO米左右的湖中，有一个大约1OO平米的小岛，上面住着一户人家，他家的房子实际上就是一个活动的鸭棚，全家人靠一只小船来往岸岛之间，岛面与水面高程相差不大，下大雨涨水了，他们将家搬到岸上，水退了又搬回去。全家以捕鱼为生。有时炊烟袅袅，给杨家湖增添了一道别致的风景。

一方水土养一方人，自古以来，杨家湖的水，就像那甘甜的乳汁哺育着永镇河的人。湖中水产丰富，不仅是人们食用的美味佳肴，而且是一个天然的饲料场。

“不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。”当人们还没从冬天走出来，杨家湖已呈现一派春色。湖岸周边的杨柳吐出嫩芽，浅水中的芦苇也争先钻出了水面，顶着两片翠叶，在春风中招手致意，春天来了！

它的举动，惊醒了沉睡一冬的水草家族，首先一马当先的丝毛草，像蚕丝一样，千丝万缕，织成一床床被絮，供青蛙产卵养育下代的温床。后来居上的灯笼草，长得像灯笼，人们又叫灯笼泡，是上等猪饲料。它生长力极其旺盛，今天绞走了，明天又长了，真是取之不尽，用之不竭，差不多在湖中占有百分之四十的天下。

夹在灯笼草之间还有一种名贵水草叫花鱼草，它长得像大海中的珊瑚，一簇一簇的，上面还带着刺，割断它的时候，还流出白浆，它是水草中精品，割草的人找到它，就像拣到宝藏。据说，花鱼草中藏着水鬼，一不小心就要了你的性命。我的一个堂弟就是在割花鱼草时被淹死的。还有扁担草和不知名的水草，组成杨家湖水草王国。

初夏，迟来的藕簪浮出水面，我们几个小伙伴，趁大晴天中午下湖去踩藕，我们顺着藕簪往於泥里踩下去约2O公分，就踩到了藕，顺势用脚掀开泥巴，把梢把踩断，再一个猛子下去，握住梢把一拉，一支完整的藕就拉出水面。由于水凉，一般踩上二、三支藕就上岸了。过不了半个月，藕开始腐烂，藕簪变成了荷叶，像一把把伞，撑在湖面上，一天比一天多，占据了湖的半壁江山，在微风的吹拂下，随风翻卷，甚是壮观。

仲夏的杨家湖，又是一番生机勃勃的景象。粗壮的碧荷把满湖的荷花衬托得格外绚丽，那挺立的莲蓬睁着大大的眼睛。姑娘、小伙们乘着小船穿梭其间，有的摘莲、有的采菱、有的绞猪草，一路欢歌，惊起正在捕食的水鸟，真是船在水中走，人在画中游。

湖中水深的地方，基本不长草，是鱼儿活动的地方，里面长着各种的鱼，有鲢鱼、青鱼、鲤鱼、鲫鱼、刁子，还有乌龟、王八、泥鳅、黄蟮……

深秋的湖面，绿色渐渐褪去，一根根枯萎的残荷在风中摇曳，水草已衰败了，波光粼粼的湖面上，几只渔船在撒网捕鱼，渔民将丝网围在水里，然后使劲敲打船弦，发出的声音惊动水中的鱼儿四处逃窜，撞上丝网就不能动弹。敲打的声音此起彼伏，好不热闹。一到黄昏，放卡子的渔民划着腰盆，将卡子放到水中，卡子是用竹签做成的捕鱼工具，将竹签弯成U形，用麻线连着，卡子上用嫩芦苇杆制成的箍箍草崩着，中间放上鱼饵，鱼一咬，箍箍草一断，鱼儿被卡住了，第二天清早，只管来取鱼，大多是贪吃的鲫鱼，还有黄牯鱼。

那是渔民收获的季节，一年在水草中喂肥的鱼儿，经过他们的轮番捕捞，变成了人们餐桌上的美味佳肴。

冬天到了，凛烈的北风吹皱了杨家湖的水，水位下降，水温很低，鱼儿懒得动了，有的藏在残草中，有的躲在土坑里，有的钻在於泥中。捕鱼的方法又改变了，渔夫就用手在草中、坑里、於泥中去摸。一只小船，一个人，船中铺上防冻的稻草，穿上棉衣的渔夫露出光光的臂膀俯卧在船的一头，在寒冷刺骨的水中艰难的爬行，冻得通红的手臂不时的从水中抽出，在嘴边哈上热气，鼻涕、口水合在一起，浮黏着下巴结成了冰。偶尔捉到一条鱼，冻红的脸上便露出一丝微笑。

无论晴天，艳阳高照，还是雨天，烟雨迷濛，杨家湖始终是一幅绚丽的图画。这不就是江南水乡的真实写照吗？

杨家湖，多少年，多少代，你就像母亲一样，用您的全部哺育着我们，无怨无悔。遗憾的是，随着时代的变迁，您威武的身躯萎缩了，日渐衰老，可您依旧默默奉献，任劳任怨。

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