十三章

周德山领着姆妈回到长沙湘雅姐姐家，姐姐喜出望外，热泪盈眶。她打开门，把姆妈扶进屋里，周德山把简单的行李拿了进来。没带多少行李，那些姆妈嘱咐的太过旧的衣裤啦，已发硬不暖和的棉被啥的都没带。周德山不是嫌弃，而是觉得没啥必要，姐姐家也用不上。再说到了长沙，即便不出去，也不能穿得太寒酸。长沙是省会城市，这儿的人们很实际：“千里去做官，为的吃和穿。”因此，这座城市自古以来就讲究装著饮食，湘菜也是有名的“八大菜系”之一。虽说物质奇缺的年代，街市上美食少了许多，但相对其他一些城市，这里供应还是过得去的。穿著打扮是这个城市年轻一代男女所追求的，即使第二天没有早饭米了，口袋里只要能够买件称心的衣裳，他们也会毫不犹豫选择买称心如意的衣裳，而不选择留下钱去买早饭米。周忆花让周德山打下手搞饭吃，让姆妈看着熟睡的瑶瑶。憨憨进幼儿园小班，午间不回家吃饭。饭很快做好了，姆妈头一回来，多做了一个菜。桌上摆着凉拌黄瓜，黄瓜切成斜片，用辣椒粉、醋、糖和盐淹渍。一个辣椒炒肉丝，青辣椒丝和粉嫩的瘦肉丝爆炒，加上十几朵泡好的黑木耳点缀其间。一个苦瓜炒火焙小鱼虾，青青的苦瓜片配上金黄的火焙小鱼虾，加杂着青红辣椒圈。一碗榨菜雪花鸡蛋汤，青黄色的榨菜片卧在碗底，上面飘浮着金黄的蛋花，翠绿的葱花点缀在汤的上面。

周德山牵着姆妈的手，把她安坐下来，把姐姐盛好的米饭端在她手中。姐姐便在姆妈的饭碗里，各样的菜夹了些：“姆妈，吃吧，看好呷吗？”“嗯，好呷，比穿石渡屋里的饭菜好呷多了。花花，我来长沙是帮你做事的，这些事，我在穿石渡屋里，摸索着做了大半辈子了。你告诉我几次，我熟悉几天，就摸索着做吧。你要上班，还要带瑶瑶。”姆妈对周忆花说。“姆妈，莫急，这些事，我慢慢引着你做。反正一家人，做好做歹，互不嫌弃。德德去食堂上班，不回家吃饭，就我们娘俩个，呷不了好多，太忙了，就去食堂买点饭菜，端回来呷，也简单。只是老耶这次不想来我咯里，要不是一家人聚一起，极好的，省得牵肠挂肚。耶老倌就是倔，唉，他一砸老倌子在穿石渡屋里又禾什搞啰？德德，昨晚夏师傅特意来了，他安排你跟食堂的采购员小崔住，就在学院教工宿舍。小崔比你大几岁，昨晚也来了，蛮老实的年轻人。你会和他合得来的。往后，你中午下班就去宿舍午睡，下晚班就来带憨憨玩，跟他洗脚手脸，哄他睡了再回宿舍去！”姐姐慢条斯理地就把今后的生活，作了细致的安排。听得姆妈和周德山点头不已，表示贊成同意。姐姐向来就能干，在穿石渡的时候，一家人的生活起居，都是他铺排的，周德山可以说是姐姐一手拉大的，所以姐姐对弟弟的看重胜过耶娘，弟弟也唯姐姐马首是瞻，从不忤逆。姐姐如何安排他，他便如何做。凡事也是姐姐为他作主，自然他也就事事依赖姐姐了。在外哩，周德山凡事都依赖刘有喜。时间长了，他自己倒是没有了主意，失去了自我。这次离开穿石渡，他就下决心，二十岁的人啦，要学会独立自主，难不成一辈子都要依赖别人？他听完姐姐的话就说：“姐姐，这回来长沙，我一是想帮你照顾下憨憨，这你放心，我定会尽心尽力做好的。二是，我已经二十来岁了，以前，在家依赖姐姐，在外依赖喜哥哥，从来就冇得自己的主张。咯次到长沙，我想锻炼下自己独立自主的能力！”“太好哒，德德，姐姐也是咯样想的。姐姐不会干涉你的，尤其是工作上。昨晚夏师傅来了，说你有个试用期，每个月工资十八元。吃住每月大概扣五块钱，还剩下十多块钱，你想添置点衣服啥的，别不舍得咯。”“好的，姐姐！”周德山答到。“你看咯极好的咯，我屋里德德长大哒，想自己拿主意了。德德本就长得好看，穿什么都清秀。过日子细水长流，要学会积钱讨堂客咯。耶娘冇本事，你们姐弟都指望我们不上咯。”姆妈又要抽手巾擦眼睛了。“姆妈，我晓得哒，我会节简的，我本来就冇主张，更不晓得花钱。我想哒，自己留三块钱放身上备用，十块钱把姐姐补贴家用。姆妈来了，憨憨，瑶瑶都要上幼儿园。姐夫每个月寄十块钱来，怎么够用呢？过去姐夫在长沙有五十多块钱一个月，咯如至今在矿上算最好的，也只有三十多块钱一个月。姐夫每月买书报，差不多要五六块钱，留十多块钱呷饭穿衣。唉，都是他陈志江害的，陈志江还不是也遭哒报应。”周德山说。“德德，姐姐是困难，但我想办法克服，你把钱放我咯里，我跟你积起来，以后讨堂客用。”周忆花说。“姆妈，姐姐，我才二十岁，我不想讨么子堂客，讨堂客的事，今后就莫提了。姐姐，你要上班去了，瑶瑶就放屋里，等下，她醒了我搅奶羔喂她。你下班回来，把憨憨接回来。我等瑶瑶睡哒，让姆妈看下，我把晚饭菜买好就是的。你莫操心了。”周德山对姐姐说。“那好，我上班去，你们趁瑶瑶睡哒，也打下盹咯。”

吃过晚饭，夏师傅带着小崔又来到周忋花家，热心的夏师傅还跟姆妈带来了一包云片糕，让姆妈十分感动。夏师傅对周德山说：“小周，你今晚就跟小崔去宿舍睡。哦，介绍下，他叫崔德宝，和你同一个德字。小崔，我猜你一生下来，全家高兴万分，得到一个宝贝，所以叫德宝。这个德字肯定是后来读书时改的，哈哈哈！扯远了。小周，你今晚就跟小崔回宿舍睡，本来一间宿舍要安排四个人的，我跟院里申请说，你们一个采购，一个保管，早起晚归的，会影响別人。所以特批了你们两人一间。这下你们方便了，睡下铺，上铺放东西。小周你的被窝行头，今天小崔已经给你置办好了，到时发工资，你支给他五块钱，是五块钱吧，小崔？小崔比你大几岁，又来食堂好几年了，今后，凡事多向他学习点，不晓得的，也多问他。”夏师傅一口气说完这么多话。他接过周忆花递来的茶，一饮而尽。擦擦嘴，把茶杯放桌上，周忆花又为他续上茶水。崔德宝站起身，笑着对大家说：“大家放心咯，今后周德山就是我的亲弟弟一样，我会带好他的。”他不善言辞，朝大家又点点头，坐下了。周德山也站起身来说：“首先谢谢夏师傅和德宝哥哥，谢谢你们的精心安排。我今后一定好好工作，向你们学习，向你们虚心请教。真高兴，在穿石渡我有个喜哥哥，我们像亲兄弟一样。到这里我又有一个德宝哥哥，我也相信，今后我们也会像亲兄弟一样。”夏师傅高兴地说：“咯太好哒，四海之内皆兄弟。我也敢肯定，今后你们会是一对好兄弟的。”他转过身来，又对周忆花说：“忆花妹子，周德山今晚就早点跟我们去宿舍，熟悉下环境，明天头天上班，我和小崔会好生教他的，你放心。”说着又对周忆花两姐弟的姆妈打招呼告辞。憨憨抱着周德山的腿不让走，周德山蹲下来，亲亲他说：“舅舅，明晚又来带憨憨，舅舅明天还要跟憨憨买糖粒子呷。好不好，憨憨？”“好！憨憨松开小手，跟舅舅打招呼告辞。“憨憨，真乖！”周德山跟姆妈和姐姐打过招呼后，随夏师傅和崔德宝回宿舍了。赞

学院的教工宿舍建在紧傍山坡下一大片橘子林边，宿舍青一色的四层洋楼，红砖墙、绿琉璃瓦，甚是气派。楼梯分三个单元上下，每一层分南北两边进出房间。中间是约三米宽的楼道，两边的寝室都是门对门的设计。楼道和房间地上，全是铺的深红色木楼板，走在上面，轻捷富有弹性，且声音并不大。崔德宝和周德山住在四楼房，朝南向。房间较宽敞，因是四人间，可放两张上下床。朝南墙开了一扇两页玻璃窗。如果把门和窗户都打开，夜晚是很凉快的。楼与楼栋中间的地带，除有风雨连廊外，全都种满了团团如盖的橘树。楼道中间的橘树和山坡上的橘树连成了一片，形成了茂密苍绿，一眼望不到边际的偌大个橘园。正是桔子青黄相间快要成熟的季节，那浓郁扑鼻的桔子香味，弥漫在整个宿舍区，校园里。沁人心脾，令人心旷神怡。房间里中间有两张长书桌，每张书桌中间都有一张绿底座、绿上盖的台灯，拉开灯，房间立刻雪白光亮，耀眼光明。周德山欣喜不已，这宿舍条件太好了，比姐姐家的统子楼好得哪里去了。每层楼道都设有水房供洗涮洗澡。洗澡间就在水房靠墙的两边，中间是洗刷台，一溜十多个水笼头。楼道的厕所也很近，很方便。宿舍是按男女分区的。崔德宝领着周德山到水房、厕所看过后，就带着周德山回房间了。他指着他床对面的上下床对周德山说：“小周，你睡对面如何，不习惯的话就睡我这边。”“习惯，习惯，太好了，哪里就会不习惯呢？谢谢啦，德宝哥哥。太谢谢你哒，替我想得咯周道！”说着往身后的床一倒：“噫呀，咯恁软的被窝，怕是睡哒不想起来咯，德宝哥哥，再次谢谢啦！”说着他朝崔德宝作了个揖，躹了个躬。逗得崔德宝哈哈大笑起来。笑毕，崔德宝对周德山说：“小周，你莫咯客气咯，你的情况，夏师傅都跟我讲了？莫讲夏师傅拜托我照顾你，就是他不拜托，我照顾你也是应该的。你初来乍到，我们的名字中间又同一咂‘德’字，咯就是缘分，是缘分，同心同德！你讲是的啵？我这样的声音跟你讲话，你听得清吗？”“听得清，德宝哥哥，不晓得禾该，我咯两咂耳朵，对有些人，他再趴在我耳朵边吼，我也听不清，翁翁的。对有些人，只稍微比平常讲大声点，我就听得清清楚楚。尤其是身边的亲人和熟人。实在不晓得，咯到底是禾该。”周德山说。他一直以来，就对自己的耳朵出现这种现象，感到奇怪。“小周，我晓得咯是禾该，是亲人间的心心相印，是朋友熟人间的习习相通。你讲是的啵，要不讲不通呀。”崔德宝对周德山亲切地笑着说。“你讲得太对哒，一定是咯样的原因。谢谢你德宝哥哥，你解决了我心里的大疑问了！”周德山对崔德宝，回了一个灿烂无比的笑脸。崔德宝惊艳得睁大了眼睛，张大了嘴巴。他赶紧收敛住，对周德山说：“既然你喊我哥哥，今后我们就是兄弟，你快点莫咯客气哒，我都快被你融化哒。不早了，我明天三点，就要起床去采买，我要早点睡。你明天五点半，到食堂收货，也早点睡吧。从穿石渡来，累一天了。”说着拿了漱口杯和毛巾脸盆，并招呼周德山也带上洗漱用品往水房去了。

第二天，周德山也和崔德宝一样，三点钟就起来了，崔德宝要他再睡个把钟头，他不肯，说头一天一定要跟德宝哥哥去熟悉下采购工作，这样他这个仓库保管员也好跟采购员打好配合，协调工作。崔德宝就带上周德山，披着晨雾，踏着灯光去了教工食堂。学院的教工食堂很大，分南院教工第一食堂，和北院教工第二食堂，两所食堂分开经营，各自独立核算。夏师傅管理的是南院第一食堂。因夏师傅人聪明，人缘好，路子宽，管理既严格又富有人性化，第一食堂深受教职员工的好评。有些教职员工宁愿多跑半里路，也要到夏师傅管理的食堂来打饭菜。尤其是碰上哪天，夏师傅亲自掌勺，那更是来者如云，络绎不绝。好在夏师傅培养了几个聪明得道的徒弟，一般情况下，他是不轻易掌勺的。但凡是学院的接待餐，那掌勺的就非夏师傅不可了。有时夏师傅还要到学院上层领导家，去做接待餐。他的绝活、私房菜是颇受来宾赞扬的。这也正是夏师傅，被学院领导器重的原因吧。当然，夏师傅圆滑又不失真诚的个性，交际广泛，门道宽，也是被院领导器重的原因。在物质匮乏的年代，能时不时的搞到一些紧俏物质，夏师傅又一碗水端平，让学院领导都广为受益，不失偏颇，这应是他受器重的最关键的原因！食堂管理得好，人缘又好，自身技术又过得傲，你说像夏师傅这样的人，能不吃得开吗？像这次招周德山进食堂，即便六十年代初，进城的政策，还不甚严格，但进湘雅教工食堂当保管员，那可不是一般人能做到的。他夏师傅，就有这把揽瓷器活的金钢钻呢！当然夏师傅为周德山进食堂当保管员，付出了多少心血，费了多少劲，那就不是我们所探讨的了，即便绞尽脑汁，恐怕也难得真传。夏师傅曾对周忆花说，文湘河的爷爷文崇德，文大善人曾为夏家“潇湘春晓”东山再起而慷慨解囊，让“潇湘春晓”的“永州血鸭”名噪天下。他夏丘山现在对文湘河所做的这一切，都是为了替先辈们报恩的，别无其它。是的，前人栽树后人乘凉，前人积了德，后人享雨露。这才是千真万确的！

周德山的到来，南院教工食堂的厨房员工都惊艳到了。年龄正值青春年少，面容清秀姣好。身段玉树临风，笑容甜蜜可掬，话语礼貌含蓄，做事勤谨肯干，行为落落大方。在后厨大腹便便，肥肠满脑，油嘴滑舌，嘻笑怒骂的场合里，天上突然掉下个林妹妹似的少年郎，那还不妙杀一干众人呀。何况周德山天生耳疾，别人夸赞也好，讥笑也罢，十分话语能听进三分。当然就只能是微笑以对，或者是点头首肯了。这种礼貌的回敬，又有谁不心悦诚服呢。周德山来自穿石渡，好山好水好人家的淳朴少年，又是五十年代末的高中生。他的气质和淳朴，自然天成。再加上，在盲人父母的贫困家中，长大的孩子，又深得聪慧贤淑姐姐的教益，他的内敛和含蓄便根深蒂固。他觉得，乍到一个陌生的环境，要想得到別人的认可，就只有勤奋好学，踏实肯干了。加之有夏师傅悉心指教，有德宝哥哥的引导帮助，他的进步也很快得到了大伙的一致称赞。都说夏师傅慧眼识真珠，门路从搞到紧俏物质拓展到人才领域了，好生了得。北院二食堂还专门让他们自己的保管员，上南院一食堂来取经。北院保管员，回去向领导汇报说，一食堂保管室像个艺术市场。生熟食分门别类，晕素材料，堆放归位。进出食材，条清缕晰。油盐酱醋，标帜醒目。米面杂粮，码放合理。那收发进出的账目表册，娟娟秀丽，堪称书法。这夏秋山真是手眼通天，哪挖来个天资聪颖，面相俊秀的年青保管员咯。除了配服学习，我别无多话。

姆妈的到来一定程度上给周忆花减轻了一些负担。周忆花可以放心去阅览室工作。在阅览室，周忆花是最年轻、最有文化，又最漂亮的女菅理员啦。在一群随迁的干部家眷，被照顾的工作场所，她的到来，真可说是让阅览室，增光添彩，蓬荜生辉。凭着她聪慧勤奋，天资秀丽，贤淑和睦，尊重长者的天赋异禀，她初来乍到时，就极受同事们的喜爱。她有穿石渡人勤劳坚忍的意志，有在艰难生存的环境里，自身养成的立事早，耐贫寒，吃得苦，霸得蛮的性格特点。加上初中文化的底子，她很快上手了阅览室各项管理工作。份内份外的事处理得条清理晰，详尽周全。尤其是对阅览室的现状改观，制度建设，和发展未来，都提出了许多建设性意见和具体实施方案。这让原来的阅览室主任梁大姐，真是大喜过望，赞扬有加，依重日益。那主任大姐，背景深厚，来历不凡。她为人厚道，只是稍欠文化。这周忆花的到来，无疑让她生了双翼，她的工作也变得顺风顺水起来。因此，她就属意培养周忆花，眼下成为自己的助手，长期成为自己的副手，未来某一天成为自己的接班人。周忆花，不但很快获得同事大姐们的信任和喜爱，她的管理和服务，更是得到前来阅读师生的广泛赞誉。她周到热情地服务，笑靥如花的真诚，温馨细语的引导和解答，都让大家感觉来阅览室，不仅仅是读报阅刋，看画册，寻花边来了。而且在精神层面，也得到了一种极为惬意舒适又微妙的提升。因此，阅览室来了位，比电影《柳堡的故事》里的二妹子还漂亮的管理员。这一消息不径而走，一时阅览室门庭若市，来者如云，去阅览室，看二妹子去，看陶玉玲去。看人也，阅报也，或二者兼具吧。这阅览室在周忆花来工作的当年，就获得学院先进科室称号的表彰，令阅览室全体同仁，个个脸上有光。

但周忆花她的姆妈，毕竟生活在穿石渡那偏僻的山区水乡，又是盲人，长期和老伴杵棍打卦算八字。家里少操持，尤其是周忆花五岁后，几乎是接过了她操持家务的接力棒。所以她在家务事上就常常捉襟见足，力不从心。在穿石渡，反正是自己的儿女、老倌和熟悉的环境，村落乡邻，山道弯弯。好吃歹做，粗茶淡饭，家人不嫌，外人不议。到这里后，她感觉既陌生又恐慌，手足无措，心有余而力不足了。越是慌乱，记忆越差。不是忘记，和煤关火，就是忘记，烧水泡茶。瑶瑶刚换下的屎尿片，她又跟瑶瑶重新換上。瑶瑶吃过的奶糕瓶，没有洗涮，她又拿来重新用上。一门心思想帮衬花花减轻点负担，却反而添乱。桌子没擦干，房间未扫尽，菜叶被扔掉，草屑却入盆。“唉，我咯是前世作了么子孽，咯世变瞎子，成了崽女的负担咯。我在咯里冇办法生活，还是回穿石渡去，跟瞎老倌一起去苦度光阴好些。”她打定主意，就跟周忆花两姐弟商量，两姐弟好话、歹话细心耐烦，开导劝说。但于事无济，老太太去意已决，再难挽留。于是来了不到半年，就要送她回穿石渡家乡。这送娘归故里，当然非周德山莫属了。好在元旦刚过，春节还有段时日，食堂工作还不太繁忙。尤其是周德山这食堂保管员的工作，是得心应手，事事周全。他既受同事们的关爱赞扬，又得崔德宝的引导哈护，更得夏秋山的欣赏和依重。每每同事夸，傍人赞，夏秋山是心花怒放，自豪感满满，他为他的慧眼识人而深感骄傲和欣慰。

周德山携扶姆妈，又回到了仅仅离开半年不到的穿石渡，穿石河鼓风逐浪，扬波喧笑，欢迎这对母子又回到山乡的宽广怀怉。到渡口时，刘一爹老远就喊：“德山，咯快就把老娘送回来哒？走的时候，我就运神，晓得咯是是瓮眼里撑船，快去快回！咯又禾什行得通哩。在我们穿石渡生活哒大半辈子，跑到长沙恁大的城市去，还不是，出去两眼一抹黑，回屋里一个人，如同坐班房。哪有在穿石渡咯自由，走错哒路，转三圈就摸回来哒。”“是的呢，一爹，我去的时候，就想我在屋里摸摸索，把花花和德德两个人，都盘大哒。想着帮衬花花，做点家务，也好唦。哪里晓得忙冇帮上，倒忙是帮哒不少。住在那里，就是不自在哦。真是来去肚糟。还要花钱费米，贴路费。咯回买哒教训，再世也不去哒。还是我屋里老倌子，有先见之明！”周德山的姆妈对刘一爹说。刘一爹笑笑，对周德山说：“德山，扶好你娘上船，回家咯！”说着刘一爹撑杆点水，渡船便像一支利箭一样，朝对对岸划去。

穿石渡今年的冬天来得格外早，刚过元旦就下过了一场小雪。田里地里的莊稼早已收割尽净，勤快的山里人，除种上了越冬的油菜之类，还在田地里种上了一片片，一垄垄，萝卜白菜，大蒜香葱，芥蓝头，包菜等。搭配着粮食，度过漫长的冬天。经霜的菜叶、莱根分外香甜。萝卜菜叶子，用滚水一淖，配上芋头一煮，放一把葱蒜，拌半碗米饭，那唆呷起来一个香呀，实在是爽。尤其是冬天，半碗下去，全身发热，头顶冒汗，浑身舒畅。还有聪明的穿石渡人，把从地里拔出的经霜萝卜。洗净切片，放置饭甑下面，上面蒸饭，下面煮萝卜。饭熟了，把萝卜捞出沥水后。锅热下油，把萝卜片翻炒一下，放几粒豆豉，然后将煮饭沥出的米汤悉数倒入锅中，烧开后，撒一把翠綠的蒜叶，放一勺鲜红的剁椒，出锅入盆。于是一大盘热腾腾，香喷喷的米汤煮萝卜片就上桌了。盆中白玉般的萝卜，在粘稠的米汤中飘浮沉静，黑油发亮的豆豉，鲜红透亮的红剁椒点缀其间，翠绿的蒜叶飘浮在上面。舀上半碗萝卜片，入口即化，米汤，微辣鲜香。半碗吃下去，酣畅淋漓，浑身温暖。简直胜过鸡鸭鱼肉，海鲜大餐。尤其是物质匮乏的年代，加上天寒地冻，穿石渡智慧的山民们烹饪的饮食，天上人间，堪称一绝。食堂散伙后，山民们的生产自救，效果出奇的好。生产队在陈福中、肖汉明、刘有喜一干智慧勤劳，而又时时为社员着想的领导们率领下，几乎是明里暗里，责任到人，分工到户。收获则按多劳多得，利益分成的办法实施。除去交公粮，留种子，储备粮，机动粮之外，剩下的全分到个人。这就激发了社员们，空前的干劲和潜在的能量。所以穿石渡今年实实在在是，勤劳在田地，储粮在家里，笑声在人群，满足在胸中。这方山水的人，淳朴善良，勤奋吃苦，互助互爱，和睦相安。只要不瞎折腾，日子就过得顺当舒心。

周德山和姆妈一到家，他姆妈就遭到他老耶好一顿数落。姆妈也不生气，也不回嘴，立刻摸索着洒扫清理，生火做饭。那忙碌的身影，只有回到穿石渡，才找到了安身立命的处所。周德山也放下心来。他想几千年的历史，凝聚在人们骨子里的“安土重迁”的传统，是根深蒂固的。尤其是老人们，像姆妈在姐姐家闹的那些个笑话，回到穿石渡来，是再也不会出现的。把姆妈送回来，和老耶一起，相互照料。也不失是明智之举。有时后辈孝敬老人，又没有从老人的实际情况考虑，也是强加在老人们身上的负担呀。饭后，周德山洗涮完碗筷，收拾干净灶台。他对耶娘说：“耶，姆妈，我去喜哥哥家了，你们讲下话，就睏吧。给我留门就是哒，我可能要好晚才回来。”“去吧，去吧，你们兄弟小半年冇在一起了，有的是话要讲，快点去吧！对你干娘讲，今日天黑哒，我明日再去看他们。”姆妈对周德山说。“德德，外面黑，你慢点走，莫摔了呵。”老耶也嘱咐周德山。“好哩，我会看路的，我去哒！”周德山随手掩上大门，他把姐姐，给干娘一家淮备的礼物带上，摸黑朝刘有喜家走去。

外面四处都是，黑漆漆的一片，天上没有半点星光，像一口黑锅罩在头顶。山风劲厉地刮来，寒气直往衣服里钻。好在周德山家离刘有喜家不远，一出门他就看见，刘有喜家堂屋里，闪烁着的昏黄光亮。周德山轻车熟路，沿着水塘矿基上的小路，一会儿就到了刘有喜家。“干耶，干娘，喜哥哥，爱莲嫂子，你们呷饭了吗？”周德山推开堂屋的大门，对屋里人大声问。“德德，么子时候回来的，咯回，禾什咯突然，上次的信都冇提起，要回来？”刘有喜问。周德山放下东西，对干妈说：“干妈，咯是姐姐要我带把你们的东西，您收下罢！”“唉，只有忆花，总是挂捞我们。上回你回来，就带一些东西。咯才好久，又带咯多东西。你下回回来，一定嘱咐她，莫挂捞我们了。今年比往年要好好多哩。”干娘接过周德山手里的东西，放在桌子上。刘有喜就递过来一杯热气腾腾的茶，“快暖暖手，德徳！”还是那样关爱，还是那样贴心，周德山很感动。他捧着茶进里屋，去看小拥军。陈爱莲抱着刚吃过奶，已有半岁多的小拥军对周德山说：“德山，你长胖哒点，但长得更好看哒，肉色白里透红，是不是谈恋爱哒？恋爱中的男女，都好看。因为精神愉悦吗，你说是吧！”陈爱莲笑着对周德山说，同时把吃饱了的小拥军放到周德山的怀里：“来，周德山，先实习下，到时候自己养了，就晓得禾什抱了。”周德山接过小拥军，亲亲他的小脸蛋，说：“噫呀，小美男子，禾什生得咯漂亮咯，我看像哒哪个。你看你哦，小军军，柳叶眉，大眼睛，双眼皮，有红似白。咯点像你妈妈那个大美人！高鼻梁，薄嘴唇，头发黑亮，天庭饱满。咯点像你爸爸那个大美男。小军军哦，你咯硬是把你爸爸妈妈，咯对美貌夫妻的优点占尽了呀，是啵，哦……”那小拥军经他一逗，回他一个甜蜜灿烂的笑容，可把周德山高兴坏了。“我要做小军军的干爸爸啊，先说好！”说着从上衣口袋掏出两元钱，塞进小拥军的襁褓里：“咯是干爸给你的见面礼，小军军，莫嫌弃少哦。哈哈哈！”“要得，要得，拜哒你咯样漂亮俊秀的干爸爸，但不收礼钱哦。”陈爱莲喜孜孜地对周德山说。“那不行，嫌弃少哒？我又不把你，把我的干崽崽哦，是吧小军军！”说着把小拥军交把爱莲。“那好，小军军，就收下你干爸爸的见面礼咯。周德山，你跟刘有喜打讲咯，我失陪了，带军军睏觉去。”陈爱莲笑着，从周德山手中接过小拥军。

周德山便从里屋跨出门槛，来到堂屋，和刘有喜两兄弟，说说笑笑打起讲来。他们相互寒暄了一阵，周德山告知刘有喜，这次回来突然的原因。并把他去长沙半年的情况，详细地告诉了刘有喜。刘有喜也把这半年来，穿石渡的一些情形，详细地告诉了周德山。周德山很欣慰，称赞陈福中、肖汉明和喜哥哥一帮子，明白、能干、是会为社员着想的好干部。刘有喜对周德山说：“唉，这只是万里长征走出了一小步，任务还艰巨得很呢。这几年的折腾，让穿石渡大伤了元气。社员家里都被掏空了，树砍了，山荒了，水土流失厉害，穿石河泥沙淤积严重。真正是百废待举呀。好在是我们这儿天高皇帝远的，上有政策，下有对策。只要不违背大的方向，底下怎么搞，上面也是睁一只眼，闭一只眼的。今年，我们几个队干部摽在一起，就是咯样干的。你记得前年春节前，爱莲组织的老少复收组的方法吗？责任到人，家庭为单位，多劳多得，利益分成。当然，首先是保证公粮、储备粮什么的，留足，留够。但咯还远远不够哦，手头上冇两个钱呀。有些社员家，吃盐点灯的钱都愁不到。我明年打算先试试，看禾什组织队上抓点经济，至少要有两个钱抓手里呀。”说到这，停了下来。刘有喜突然脸上现出一片凄凉寒惨的神色，这可把周德山吓坏了。他和喜哥哥，这般亲密，却很少见喜哥哥有这这般神色。他连忙问：“禾该哒咯，喜哥哥，出么子事哒？你莫赫哒我。你咯咂样范，我很少看到。”周德山急切地问刘有喜。“余腊梅死了，难产大出血。太惨了！”接着他语带悲伤又有几分凄凉地向周德山描述了下面的故事。

余腊梅自被刘赖子和张盘民奸淫后，就没有从痛苦的阴影里走出来过。尤其是晓得自己有身孕后，更是痛苦不堪。除了在她姆妈和春桃妹子，以及和她走得较近的几个人面前，偶有笑脸。她几乎是整日里以泪洗面，她对刘赖子和张盘民，两个糟蹋她的猪狗畜牲恨之入骨。但她万万没有想到，她竟然怀上了，不知是他们哪个畜牲的孽种。她想尽一切办法，要把肚子里的孩子打掉，但除了严重摧残了自己，那孩子却顽强地盘踞在她的肚子里，就是不想夭折。于是她投水汆山塘，想带着那不肯夭折的孩子，永沉塘底，不再脱生。谁知被善良细心，从小和她一起长大的肖桂秋救了，并万分真诚的和她喜结良缘。婚后，肖桂秋一家人的关怀爱护，肖桂秋的悉心照料，让她的心绪平静不少。肖桂秋一家人，对余腊梅那是竭尽全力地关怀爱护。物质虽匮乏，但一家人千方百计，奔走四方，尽可能搞些营养，来补充她们母子。让余腊梅恢复体质，静养身孕。余腊梅姆妈，虽家徒四壁，贫寒清苦，但也是倾尽全力，关切自己的女儿。尤其是余腊梅养孕期间，她姆妈带着春桃，上山寻蘑菇，检鸟蛋，捉斑雀，抓野兔。到河汊山塘，捞鱼虾，抓黄鳝，检螺丝，抓麻拐。她们母女经常是滚落山坡，掉进水塘，搞得一身五痨七伤。但为给女儿、姐姐补充点营养，她们母女心甘情愿，无怨无悔。那段时日，余腊梅渐渐恢复了体质，人也精神许多。慢慢地，她脸上又有了红晕，肚子也日益见大。她开始和肖桂秋有了甜言蜜语，和家中亲人有了笑声。那段时日，肖汉明更是春风满面，笑口常开。肖汉明既有一身劳作的绝技，又特别善良厚道。余腊梅的父亲，在五三年洪水中殒命后，肖汉明可怜她们母女。几乎是包揽了余腊梅一家的活计，他把余腊梅当女儿看待，对余腊梅胜过父女情深。余腊梅出事后，他也悲苦万分。开导劝慰，体贴关心。乡邻们都说，这两家人，前世就是一家，咯世又变成了邻居。互助相帮，缘分不尽。

余腊梅是十月十号生产的，人们都说，那是个吉利的日子，是双十节。双十节是为了纪念，推翻封建帝制的辛亥革命的节日。那天一大早，余腊梅下身就见红了。她姆妈侍候她洗过澡，换过衣就让她回屋躺床待产。肖桂秋的姆妈又去东村，接来了公社卫生院的产科何医生。何医生是方圆十里有名的产科医生，经她接生的婴儿不计其数。水烧好，红糖鸡蛋准备好。万事俱备，只待余腊梅生产。午饭时刚开二指，羊水就破了。而且羊水混浊不清。到晚上八点时，终于开了四指，何医生怕羊水流干，便采取了扩宫手术。但何医生刚准备扩宫，她发现余腊梅是难产，婴儿脚朝前，头朝后。何医生富有这方面的经验，她通过手法复位即外倒转的高难度操作，让婴儿复位了。全家人终于松了口气，皆大欢喜。接下来何医生引导腊梅用力生产，终于生下个白白胖的男孩，哭声嘹亮，体格正常。一家人欢呼喜庆，但当胎盘排出后，惨剧就发生了。由于余腊梅产后子宫收缩不良，产道裂伤大股大股的鲜血，喷出阴道。何医生虽奋力抢救，但当时没有血浆补救，子宫和产道又没有条件缝合。余腊梅最终还是，丧命九泉之下，阴魂索仇刘赖子、张盘民之流去了。

听完刘有喜的悲情描述，周德山唏嘘不已，一条鲜活的生命，一朵璀璨的鲜花就此终结，就此枯萎，实在叫人悲伤。周德山又想起和余腊梅生活的不长光景，那是个贤惠善良又疾恶如仇的姑娘。由于公社食堂，他们同吃一锅饭，同共一屋檐。腊梅对于自己的盲耶娘的照料，是那样的精心尽力，细心周到。对刘赖子和彭痞子的肆意欺凌，是那样勇毅的对决回击。一个大姑娘家的，不惧恶棍流氓无赖的抵毁漫骂，甚至是大打出手，挺身而出，为的却是别人家的父母。为的却是被长期霸凌而懦弱的我周德山，这个胆小怕事的男人。及致最后，为了我的父母和我，能吃上一顿晚饭而遭致不测，我都没能保护她。想到这，周德山潸然泪下，痛苦万状。他为余腊梅的离去而椎心悲切，他为自己一直以来的懦弱而羞愧。就像上次离开穿石渡一样，他再次痛下决心，今后的岁月里，我定要做个坚强、无畏、勇毅、果敢的人！“德德，告诉你，桂秋当兵去了，元旦前走的。余腊梅死后，肖桂秋十分痛苦，但难产大出血的死亡，是突至的噩耗，谁都无力回天。好在余腊梅生下一个，像极了她自己的小崽子，而且那小崽子似乎天性使然，没吃过一滴娘奶，却靠米汤顽强地生长。如今两个多月长得白胖健壮，不吵不闹，乖顺听话。肖桂秋一家人十分高兴，尤其是肖汉明。现在含饴弄孙，高兴忙碌，乐此不疲。他坚决御掉了生产队长的职务，在家和肖桂秋的姆妈一起带孙子，务农活，忙家务。陈书记多次做我的工作，让我接任了生产队长，今后责任重大咯！”离开刘有喜家，都快大半夜了。周德山却睡意全无，但又不能像上次那样，披衣出门，外面太冷。他在床上辗转反侧，一夜无眠。一声鸡鸣，山村水乡，家家户户都响起，此起彼伏的鸡叫声，穿石渡又一个崭新的黎明降临了。

周德山起床洗涮，交代耶娘，他要赶回长沙。他不想再惊动乡邻好友，他们有他们奋斗的主场。他们的主场是，他们的祖祖辈辈及他们的子孙们，赖以生存的穿石渡这方山水。这里山川毓秀，人杰地灵。而周德山自己呢，他的主场现在已移师长沙，在湘雅南院第一职工食堂。那里有他业已开始的新生活，有他尊重和学习并暗下决心追随的夏丘山师傅。有相处半年不到，就彼此友好的崔德宝哥哥，还有食堂后厨那些辛勤朴实的油腻大佬。他将和他们为湘雅未来的妙手大医，奉献可口的美食大餐。他踏着满是霜花和冰凌的弯弯山路，走向奔流不息的穿石渡口。

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