夏枯草，这一中药材，在自然界中有着多个别名，如夏枯球、棒头草、白花草、铁线夏枯、铁色草、灯笼草以及棒槌草等。这些名称不仅反映了其形态特征，还蕴含着深厚的民间智慧。

夏枯草，这一中药材，展现出独特的植物形态。它是一种多年生草本植物，拥有匍匐茎，直立茎呈方形，高达40厘米，表面带红色并覆盖着向上的细毛。其叶片对生，形态为卵形或卵状矩圆形，尺寸在.5至6厘米长，0.5至2.5厘米宽，边缘全缘或有疏齿，两面都长有毛，下面还散布着细点，基部叶柄较长。轮状花序紧密排列，形成顶生假穗状花序。苞片呈心形，具有骤尖。花萼为唇形，上唇有三齿，下唇有两齿，果熟时下唇两齿会向上斜伸而闭合。花冠的颜色为紫、蓝紫或红紫色，上唇形状似盔，下唇三裂，中间裂片的边缘还装饰着流苏状小裂片，同时花冠筒内基部还环绕着毛环。植物内部结构方面，雄蕊有4枚，其中2枚较强壮，花丝顶端分叉，一叉带有花药。子房位于上方，裂片数为4。小坚果的形态为矩圆状卵形。夏枯草的花期跨越4月至6月，果期则从6月延续至0月。

夏枯草广泛分布于全国各地的路边、山坡、田野以及草丛之中。

在夏季，当夏枯草的果穗变为棕红色时，是采收的适宜时机。此时，需将果穗中的杂质和果穗柄去除，然后将其晒干备用。

夏枯草的果穗呈现出棒状，略微扁平，其长度在.5至8厘米之间，直径则为0.8至.5厘米，颜色淡棕色或棕红色。整个果穗由数轮至十数轮的宿萼与苞片组成，每轮包含两片对生的苞片，形状像扇子，先端部分尖锐，脉纹清晰可见，外表面覆盖着白色毛发。每个苞片内通常包含三朵花，花冠多数已脱落，而宿萼则呈现二唇形，内部有小坚果四枚，呈卵圆形，颜色为棕色，尖端部分有白色凸起。整体而言，夏枯草的质地较轻，气味微弱，口感淡薄。

夏枯草性寒，带有辛、苦的口感。在中医里，它主要归入肝经和胆经，这两条经脉与人体内的多个重要器官和功能紧密相关。

夏枯草被广泛用于清热、明目、散结和消肿等方面。在中药学中，它属于清热药下属的清热泻火药类别，对于治疗由火热内盛引起的多种症状具有显著效果。

夏枯草在临床上的常用量为9～5克，若需大剂量使用，则可达30克，一般采用水煎服的方法。它被广泛应用于治疗目赤肿痛、目珠夜痛、头痛眩晕等症状，同时对于瘰疠、瘿瘤、乳痈肿痛等病症也有显著的疗效。此外，夏枯草还可用于治疗甲状腺肿大、淋巴结结核、乳腺增生以及高血压等疾病。

夏枯草显示出多种药理作用，包括降压、抗心律失常、抗炎、免疫抑制、降血糖以及抗菌、抗病毒和抗细胞毒作用。这些研究结果为其在临床上的广泛应用提供了有力的科学依据。

通过薄层层析鉴定，我们发现不同生长阶段的果穗（红棕色、青色、黑色）均含有熊果酸、齐墩果酸、咖啡酸、没食子酸、夏枯草皂苷A、夏枯草皂苷B、伞形花内酯和油酸等多种化学成分。值得注意的是，黑色果穗中熊果酸的含量相对较低。此外，在根和茎叶中并未检测到熊果酸和齐墩果酸的存在。

脾胃气虚者应谨慎服用。

①治疗羊癫风和高血压病，推荐使用90克鲜夏枯草和30克冬蜜，以开水冲服，可参考《闽东本草》。②对于口眼歪斜，建议使用9克夏枯草、.5克胆南星、3克防风和3克钩藤，水煎后加点水酒睡前服用，依据《滇南本草》。③若肝气胀痛，可尝试用30克夏枯草煎水服用，参照《吉人集验方》。④对于瘰疬，无论是否已溃烂，均推荐使用9克夏枯草、0.9克大黄和0.6克甘草，水煎后一次性服用，可参考《方家方选》夏枯草汤。