草芥可以让河南人在人群中一秒钟就认出乡亲。假如你和别处的人说荆芥，也许会有人问你：荆芥是什么？听到这句话，河南人会心一笑。

虽然大部分时间荆芥都是用来做调料，但是在夏天河南人的餐桌上绝对是C位。酷暑酷暑的时候，无论是捞面还是凉拌的黄瓜，只要丢几片荆芥，就能感觉到幸福的感觉，就像吃冰镇西瓜最中间的一勺，足够点亮整个夏天。

不是猫薄荷，更不是芥末！

作为一种多年生草本植物，荆芥除了河南以外，在山东西南、安徽北部都能见到它的身影。就外形而言，它与猫薄荷、罗勒(又称九层塔)十分相似，极易混淆。河南人由于吃得多，几株植物自然可以分得清清楚楚，可是要向外地人解释就困难了。这种荆芥的味道有点像香菜，但是味道更浓，而且还有一点苦味。

在中医中，早期的荆芥多用来治病，可以化痰祛风，凉血止痛，治疗风寒。而由于口味爽口，无需精心栽培，愈掐愈长，愈长愈旺，在河南这个人口大省，荆芥的药用价值已超越了蔬菜的价值。一般河南人只吃荆芥叶，掐叶后留下茎，荆芥叶还会继续生长。一些河南人表示，他们从来不吃香菜，但更爱吃荆芥的味道；而在其他城市，如果某个家庭的阳台上种满了荆芥，那大概率就住在河南老乡家里。

有意思的是，河南人根本说不出普通话中的“荆芥”，一见到这个词，就下意识地向河南话输出。乡间还有一句俗语叫“吃大红荆芥”，形容见过世面的人；而“吃完荆芥后不吃荆芥”，就是我们运气不好，有点自嘲。

河南夏季菜肴的通用原料

有的人说夏天吃第一口西瓜很有仪式感，对河南人来说，就是家门口的烩面、胡辣汤店，换来了配料上的荆芥叶，才是真正的夏天仪式感。

对河南人而言，荆芥是最好的配角

抓面

…以前河南农村的家家户户都有井。夏日煮一碗手擀面，然后取出凉爽的井水将面条捞出，烫熟的面条会变得格外筋道。淋上一勺蒜汁，再把洗净的荆芥叶放进碗里，拌匀就是河南夏天最流行的午餐了。

并非人人的肠胃都适合吃冷水捞面，尤其老人和小孩，

苦味面叶

这里有一个替代方案。薄的面叶加入番茄及香醋煮成的酸汤中，荆芥叶的加入不仅使汤面颜色更诱人，独特的味道更能激发出番茄的鲜甜。冬日的酸汤面叶，只能用香菜来代替荆芥。

可以说，荆芥是河南菜夏天的万能原料，所以仅仅捞面还远远不够。由新摘的嫩黄瓜制成

打黄瓜

除蒜醋汁外，还要用荆芥来调味。但最令人着迷的是

草芥变种蛋

就是河南的松花蛋，也叫变蛋，区别于别处用鸭蛋做松花蛋，河南人用的是鸡蛋。变蛋去壳后呈琥珀色，加调料凉拌，撒上一把绿荆芥，再撒上几圈鲜红色的辣椒，色香味俱全。

跟面组cp可以转换成主食

河南人喜欢吃面，又善于将面食做出各种花样，所以荆芥跟面组成cp，可以直接转化为主食。

蒸荆芥

河南很多妇女都喜欢吃这种食物。将荆芥叶洗净晾干，然后铺一层薄薄的面粉上锅蒸，大火三五分钟就要快出锅，不然叶子会失水。出来要快，把荆芥弄散，不要让它粘在一起。老师傅，将荆芥蒸熟，表面粉糯，内里利落爽口，口感极佳。

除蒸煮外，荆芥可与面粉搭配

薄饼

将鸡肉与鸡蛋和面，加入切碎的荆芥叶，用煎锅烙好，卷成卷儿，吃的时候切成小段，摆在盘子上很精致。可直接食用，也可蘸生抽和蒜泥调制而成，味道极佳。

油炸和油炸的区别在于油量的多少，油量多了一点，把混合了荆芥叶的面粉团成小球，炸熟了就是。

刺芥丸

或将整个荆芥叶用蛋液包裹而成的油炸，将叶片漂到锅里像一条小鱼，是

炸荆芥鱼

…因此，荆芥与面粉、油多少均宜。

自始至终，大家都或多或少地误解了河南的美食，或者简单地认为河南没有美食。事实上，对某个地方的人来说，最好的办法就是品尝他们的家常菜，接触他们的日常口味，这样可以消除许多误解。