刘明山是一个富家少爷，靠着父亲给他攒下的家业，日子倒也过得丰衣足食，轻闲自在。

可自从刘父去世，刘明山掌管生意后，刘家的日子是一日不如一日，刘明山虽然不是纨绔子弟，但他完全不懂生意，没几年他的店铺就经营不下去了，还欠了一堆外债。

刘明山天天被债主追债，日子过得苦不堪言，无奈之下他只好遣散了下人，卖掉了祖宅才还清了所有债务。

幸运的是他的妻子陈氏和小妾曼娘都是重情重义的女子，没有嫌弃他的无能和贫穷，一直不离不弃地帮助他和鼓励他。

三个人没有地方可去，只好打包了简单的行李，回到了安平县乡下的老宅。

老宅虽然年久失修，但也是一个独门独院，遮风挡雨不成问题。

三个人安顿下来之后，平日靠陈氏和曼娘绣些花样拿到街市上卖，换一些银钱买点米面生活，日子过得很是拮据。

可刘明山从小锦衣玉食，他根本过不惯这样的日子。

这天晚上临睡前，刘明山躺在床上跟陈氏商量：“咱们这样下去也不是办法，我一个大男人不能什么也不干，靠你俩绣花养活吧？再说将来还要生孩子，这样的日子怎么过？”

丈夫有想法，陈氏很高兴，就问道：“相公想怎么做？”

“我想还是要凑些本钱，再找一家店铺，重新把生意做起来。”刘明山说道。

陈氏觉得他说得在理，他们都还年轻，以后的路还很长，如果长此这样下去，这日子就没有一点盼头了。

但她又犯愁了，家中已经没有多余的钱，开店肯定要不少钱，这么大一笔钱从哪里凑呢？

刘明山见陈氏愁眉苦脸地不吭声，就知道她在担心钱的事情。

他说道：“我手里还有一个祖传的玉佩，我明天拿去当铺当了，但这点钱对于开店来说还是不够，你能不能回娘家去借点钱帮我们周转一下？”

陈氏点了点头说：“现在也只能这么办了，明天我就回娘家找我父亲和两个哥哥借一点。再说我也好长时间没有回娘家了，现在路途远，这次回去我就多住两天，陪陪父母，你和曼娘自己照顾好自己。”

刘明山点了点头表示同意。两人商量完毕，就熄灯睡觉，准备第二天按照方案各自去凑钱。

次日一早，曼娘早早地起来做好了早饭，刘明山和陈氏吃完饭后就准备出发。

刘明山对曼娘说：“今日我和夫人出去办点事，你一个人在家关好大门，没事不要外出。”

曼娘点头答应。

陈氏还是有些不放心，临走前又特意交代了曼娘几句：“现在路途遥远，我回一趟娘家不容易，会多住几天，你在家照顾好相公。”

曼娘一直很乖巧，就说道：“姐姐放心回去，家里的事情我会操心好的。”

夫妻二人结伴往县城走去，到了县城，刘明山直奔当铺，而陈氏去了县城东面的陈家。

陈家虽然没有以前的刘家富有，但也是个富户，陈氏兄弟头脑精明，吃苦耐劳，小日子都过得不错。

见唯一的妹妹回来了，兄弟俩都很热情的招待，知道陈氏的来意后，也没有嫌弃她，表示愿意助妹夫东山再起，让陈氏安心在家里住几日再说钱的事情。

哥哥们愿意帮她，陈氏心情好了很多，准备踏踏实实留在娘家待几天，然后回家帮丈夫东山再起。

可刘明山却没有这么顺利，他先找了一家以前经常打交道的黄记当铺，想把自己的传家玉佩当一个好价钱。

可他刚走进当铺，黄掌柜就略带奚落地说：“哎呀，刘公子又来了，你们家还有值钱的东西吗？不值钱的东西我可不要。”

刘明山颇显尴尬，但谁让自己现在低人一等，被人瞧不起也很正常。他拿出怀里的玉佩递过去说：“掌柜，你看看这个玉佩值多少钱？”

黄掌柜拿起旁边的放大镜，仔细地研究了半天，才抬起头来说道：“还真是瘦死的骆驼比马大，不愧是世家，是个好东西，你想当多少钱？”

刘明山为了让玉佩当个好价钱，只好放下身段跟黄掌柜套近乎：“黄掌柜，你跟我家也是多年交情，不瞒你说，这玉佩是我家的祖传之物，挣了钱我肯定是要赎回去的，你能不能先给我当上一百两，当期一年，到时候我会连本带利的还给你的。”

黄掌柜看了他一眼，有点皮笑肉不笑地说：“刘公子，你这不像是来当东西，有点狮子大开口呀，我是生意人，肯定不能做赔本的买卖，而且你的信用在我这里不值一百两。三十两，你当不当？不当你就去别家看看，不要耽误我做生意。”

黄掌柜的话中没有半点情意，不仅是公事公办，还有点落井下石的味道。刘明山心中清楚这块玉佩好歹也值七八十两银子，给三十两这完全是欺负自己急用钱。

刘明山看到了世态炎凉，他没有再说什么，拿起玉佩就往外走。

就在他走出当铺门的瞬间，听到黄掌柜在嘀咕：“真是个败家子，刘家那么大的家业都被他败光了，还想让我给他垫钱，想得倒是挺美。”

听到这话，刘明山心里很难过，但他心里也憋着一口气，一定要用自己的能力证明给他们看，自己不是败家子，只是没有找到合适的方法。

他连续找了三家当铺，受尽了冷眼都没有当出他想要的价格，最后只能退一步，找了一家小当铺，当了五十两银子。

刘明山提着这些银子走出当铺时，已经太阳西下，他感觉到肚子里传来了叽里咕噜的声音，这才想起自己一天都没有进食，于是他就在路边找了一家餐馆，随便要了两个菜填饱肚子。

此时他看到旁边有几个原来一起玩耍的公子哥在喝酒聊天，有几个人明明看见他了，却装作没看见，不愿意搭理他。

这让刘明山心中更加不爽，想到白天当铺的冷遇，想到黄掌柜冷嘲热讽的话，刘明山的情绪有些崩溃，他找小二要了一壶酒，开始一个人喝闷酒。

心中有苦，一壶酒下去刘明山已经微醉，但他知道还要赶回乡下，就摇摇晃晃地站起来往家里走去。

要是以前他肯定雇辆马车，可现在想着要好好做生意，一文钱恨不得掰成两半花，刘明山还是捂紧了钱袋子，徒步往家中走去。

再说曼娘一个人在家中左等右等，到夜深了也不见刘明山回家，就想着刘明山可能跟夫人回陈家去了，她实在害怕，就把大门锁好，回房去睡觉了。

可她从来没有一个人在这老宅待过，神经太紧张，怎么都睡不着，最后她只好把头蒙在被子里，紧紧的捂住自己才迷迷糊糊的睡着了。

刘明山回到家，见大门紧闭，怎么推都推不开，他就只好敲门，一边敲一边喊：“曼娘，我回来了，快起来开门。”

可他敲了半天，里面就是没有反应。刘明山喝了一些酒，跑了一天路，又受尽了别人的冷眼，人又累又乏，心情也不好，敲了半天的门也没人开，气得他一脚踹在了大门上。

老宅本来年久失修，被他这一踹，整个大门就掉下来了，大门倒地的声音把曼娘惊醒，她赶紧起来看。

发现刘明山气呼呼地站在门口，就赶紧解释：“我一直等到夜深了，相公都没有回来，以为你去了陈家，我就把门锁上睡觉去了。”

“我敲了这么长时间的门，你都没有听到吗？”刘明山火冒三丈，大声质问。

“我一个人害怕，就用被子捂着头睡着了，真的没有听到。好了，相公，别生气了，你吃饭了没？需要我再给你准备点吗？”曼娘赶紧极尽温柔地讨好他。

刘明山听她这么一说，又好气又好笑，就把手里的钱袋子往曼娘手里一放，说道：“气都气饱了，不吃了，又困又乏，我要去睡觉。”说完就完卧房走。

曼娘掂着沉甸甸的袋子，问道：“这是什么？这么重？”

“银子！”刘明山回答道。

曼娘一听说是银子，就吓了一跳，她知道刘家早就败光了，哪里还有银子，她紧张的问道：“你哪来的这么多银子？”

刘明山看她紧张的表情，就想逗一逗她，于是装作很难过的样子说：“你也知道，咱们家一无所有了，昨晚我跟夫人商量了一下，决定把你卖掉，我今天跑了一整天，最后把你卖给了一个六十多岁的老头当妾，你放心，他们家有吃有喝比跟着我强多了。”

刘明山说完就倒在床上呼呼地睡着了。曼娘看着钱袋里白花花的银子，她相信了刘明山说的话，她的眼泪像断了线的珍珠，一颗一颗地滴在银子上。

想起自己这些年，心中更难过，她八岁被父母卖到刘府，一直在刘明山身边伺候，自己情窦初开的那一刻，她心里就一直装着这个比自己大几岁的男人。

好在刘明山也懂她的情意，对这个长相俊俏又乖巧的丫鬟很喜欢，就把她收作了通房丫头，后来娶了正妻陈氏之后，陈氏知道丈夫喜欢曼娘，就主动把曼娘纳为妾，跟自己一直伺候刘明山。

曼娘很珍惜这个情分，对陈氏很尊重，从来不跟她争宠，对刘明山也更加好，刘家败落，她一直无怨无悔地跟着他们，家里没下人，她承担了一切家务，从早到晚地伺候他们。

家里没有银两，她只要有时间就绣花，手臂酸痛，眼睛肿胀，她都在坚持，只为卖几个钱维持一家人的生计，只要能留在刘明山的身边，她做这些毫无怨言。

可现在他居然把她卖了，而且是卖给了一个六十多岁的老头，曼娘接受不了这个事实，看着床上熟睡的男人，她的心在滴血。

她的手轻轻地抚过他的脸颊，这个她深爱的男人，她舍不得他。

尽管曼娘是丫鬟出身，但她也明白好女不侍二夫，她把钱袋子放在刘明山的枕头边，回到自己的房里，换上了刘明山最喜欢的衣服，又收拾了一下自己的妆容，用一根绳子把自己吊在了房梁上。她情愿做刘家鬼，也不愿意再跟别人。

而刘明山睡得很沉，他根本没想到自己的一句戏言曼娘却当了真，更没有想到曼娘对自己如此的深情厚意。

天微微亮起，在赌坊赌了一夜的叶老九经过刘家时，发现这户人家大门居然是坏的，平常鸡鸣狗盗的他想到自己欠着赌坊一百多两银子，就想着顺手捞些钱。

他蹑手蹑脚地进了刘家，发现家中没什么值钱的东西，就想到主卧去碰碰运气。门没有上锁，轻轻一推就开了，叶老九看到了床上睡着的男人，也看到了男人旁边胀鼓鼓的钱袋子。

他兴奋至极，就大踏步地过去取钱袋子，可能是他的动作太大，惊醒了熟睡中的刘明山，他睁眼看到一个陌生人在拿他的钱袋子，本能地翻身坐起，抓住袋子说：“你是谁？你怎么进了我的家？”

叶老九是恶棍，面对刘明山的质问他并没有紧张，而是掏出随身携带的小刀，抵住刘远山的脖子说：“你松手把钱给我，我保证不伤害你。”

刘明山怎么可能把自己最后的一点钱让给他，他完全不顾脖子上的刀，大声喊道：“有贼呀，曼娘，快点来抓贼！”

叶老九害怕他的声音惊动了其他房中的人，手下一用力，小刀刺破了刘明山的动脉，顿时血流如柱。

两个人都惊住了，刘明山没想到这个人真的敢动手，他松开了钱袋子伸手去捂脖子。

而叶老九本来也只求财，并没有想真的伤害他，现在见刘明山松开了钱袋，他拿上钱赶紧落荒而逃。

刘明山想爬起来去追，可他已经没有了力气，他用尽全身的力气爬到了门口，用微弱的声音呼唤曼娘，曼娘也没有任何反应，刘明山爬到院子里时，叶老九早没有影子了。

刘明山追不动了，他的身后留了一条血路，他慢慢地闭上了眼睛。

天大亮之后，村民们路过刘府老宅，才发现他们家大门坏了，刘明山倒在院子中间，曼娘吊死在房间。发生了人命案，村民们不敢耽误，赶紧报了官。

衙役找到陈家，陈氏才知道刘明山和曼娘出了事，好端端的一个家就这样没了，陈氏哭得死去活来，可因为她不在家，她也说不清楚发生了什么事。

县衙找不到证据，也就抓不到坏人，这件事情就这样搁置下来了。

陈氏心灰意冷，执意去凤凰山上出家当了尼姑。

一晃六年过去，这天，陈氏正在庵堂做早课，门外跌跌撞撞闯进来一个人，他面黄肌瘦，穿得也破破烂烂，看起来像一个流浪在外，无家可归的人。

他走进庵堂，扑通一声跪在地上，用哽咽的声音说道：“师太，我是赎罪的，这些年我东躲西藏，过得非常不安稳，尤其是最近，我天天晚上梦见他来索魂，你帮我超度一下他的亡魂。”

陈氏安慰他说：“你做过什么错事，就当着佛祖的面忏悔吧，只有把你心里憋屈已久的事情，痛痛快快地说出来，求得佛祖的谅解，你才能去替亡者超度，化解恩怨。”

来人听从陈氏的安排，跪在庵堂开始细说过往，从他欠下赌债到途经刘家心起呆意，再到与刘明山因为银子撕扯，他为了私欲切断了刘明山颈动脉一事，通通说了出来。

最后哭着说：“我不是有意要杀害他的，从刘府出来我就后悔了，这些年我一直逃呀逃，五十两银子也早花光了，在外面过着风餐露宿的日子，我的精神快被这件事情压垮了，我到底该怎么办？”

陈氏总算明白了刘明山是怎么出的事，她看着面前的许老九，要是当年她恨不得亲手手刃了他，可这些年的悟道，让她心性平和了许多。

她明白这是一个穷凶极恶的人，不想承担律法的责任，只想作法祈祷摆脱心魔。

她走过去说：“你所求之事怨念太深，我资历尚浅，你随我去找我的师父帮你念经超度，她的法力高深，一定可以圆你的心愿，让你静心。”

许老九不认识陈氏，信以为真，就随她往庵堂深处走去。

陈氏把许老九领到一个密闭的禅房，对他说：“你在此处稍等，我这就去请师父。”

许老九进了房间后，陈氏马上关上了门，并上了锁。

许老九这才反应过来，大声喊道：“你放我出去！为什么把我关起来？”

陈氏此时才松了一口气，恶狠狠地说道：“你这个恶人，你知道你杀的谁吗？那是我丈夫，老天开眼呀，把你送到了我跟前，我今天要不亲手把你送去法办，怎么让他在地下安心？”

许老九一听这话，无力地瘫在地上，大叹一声：“天意呀！”

陈氏赶紧安排人下山去县衙报信，而她一直寸步不离的守在门口，生怕许老九再次逃脱，直到衙役们把他带走，她才放下心来。

许老九知道躲不过去，很痛快地交代了作案经过，知县把他判了斩立决，自此刘明山的案件总算水落石出了。

可死者已逝，再也活不过来了。陈氏大仇得报，了了心结，从此青灯古佛，一直相伴到老。

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